Come capire se si soffre di disturbo da attacchi di panico

Lo specialista dovrebbe determinare se si soffre di attacchi di panico, di disturbo di panico o di un’altra condizione, come ad esempio problemi di cuore o della tiroide, che
ricordano i sintomi di panico.
Occorre:
-un esame fisico completo
-esami del sangue, per controllare la tiroide e le altre condizioni, esami del cuore, come un elettrocardiogramma (ECG o ECG)
-una valutazione del medico o specialista per discutere i sintomi, come stress, paure, preoccupazioni, problemi di relazione e altri problemi che riguardano la propria vita
-è possibile completare autovalutazioni e questionari psicologici.

I criteri diagnostici per il disturbo di panico
Non tutti coloro che hanno attacchi di panico hanno un disturbo di panico. Per essere diagnosticati con disturbo di panico, è necessario soddisfare i criteri del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM) :
-si hanno attacchi di panico frequenti
-almeno uno degli attacchi è seguito per un mese o più dalla costante preoccupazione di averne un altro,
-la paura permanente delle conseguenze di un attacco, come la perdita di controllo, sensazione di avere un attacco cardiaco o di “impazzire” o cambiare in modo significativo il comportamento, come ad esempio evitare le situazioni che potrebbero scatenare un attacco di panico.

Gli attacchi di panico non sono causati da un abuso di sostanze, ma da una condizione di salute mentale, come la fobia sociale o il disturbo ossessivo compulsivo.
Per alcune persone, il disturbo del panico può includere l’agorafobia, cioè l’evitare luoghi o situazioni che provocano ansia perché, se si dovesse presentare un attacco di panico, si teme di non essere in grado di fuggire o di chiedere aiuto.

Articolo a cura: Dott. Pierpaolo Casto – Psicologo e Psicoterapeuta – Specialista in Psicoterapia Cognitivo Comportamentale