In questo suo libro, Stephen
Johonson si dedica ad un'appassionata esplorazione dei più
profondi misteri psicologici, domandandosi cosa determini
il comportamento umano ed in che modo si possa intervenire
sulle sue manifestazioni distruttive. Per rispondere a
queste domande, egli si serve degli strumenti offerti da
vari approcci psicologici, quali la psicoanalisi, la
teoria delle relazioni oggettuali, la psicologia del se e
la bioenergetica.I nomi utilizzati dall'autore per
individuare le diverse strutture caratteriali - il bambino
odiato, il bambino abbandonato, il bambino posseduto, il
bambino disciplinato - non solo collegano le esperienze
infantili alla personalità ed alla psicopatologia
dell'adulto, ma rendono più umana la diagnosi
psichiatrica.